La Consejería de Transición Ecológica del Gobierno de Canarias y el CSIC han presentado los resultados del primer año del Laboratorio de Calidad del Aire de Canarias (AirCanLab). En este tiempo, el centro ha procesado más de 1.000 muestras de aire recogidas en La Graciosa, Fuerteventura, Tenerife y Gran Canaria.
El análisis confirma que Canarias tiene cuatro fuentes principales de contaminación:
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Sal marina
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Emisiones locales (como el tráfico)
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Polvo del Sáhara (especialmente en calimas)
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Contaminación industrial africana (procedente de refinerías y fábricas en Marruecos y Argelia)
Según el consejero Mariano Zapata, estos datos permitirán tomar decisiones basadas en evidencia científica para “proteger la salud y el medio ambiente”. También advirtió que gran parte de la contaminación llega desde fuera, lo que requiere cooperación con países vecinos.
El director del laboratorio, Sergio Rodríguez, detalló que en días normales el aire canario es limpio, pero los episodios de calima y viento del continente africano multiplican por veinte la presencia de partículas como nitratos, sulfatos o metales pesados.
En los días más extremos de 2024 se alcanzaron niveles de hasta 300 µg/m³ de PM10, con una composición que incluye un 70 % de polvo desértico y hasta un 18 % de residuos industriales africanos. El laboratorio también identifica emisiones de barcos, incendios y tráfico.
Este nuevo sistema permitirá al Gobierno anticiparse a emergencias ambientales, como las calimas, los incendios forestales o la contaminación en zonas urbanas. El laboratorio está ubicado en el IPNA-CSIC, en Tenerife, y continuará ampliando su red con nuevas estaciones en zonas clave.
El vicepresidente del CSIC, Carlos Closa, subrayó que “la ciencia debe estar al servicio de la ciudadanía” y que esta herramienta ayudará a mejorar la respuesta ante fenómenos extremos, como los vividos en los últimos años en Canarias.